Așa cum era de așteptat, România a câștigat fără înfrângere grupa C din Liga Națiunilor, urcând în eșalonul secund al acestei competiții. Eu pronosticam un punctaj maxim al tricolorilor și așa ar și trebui să fie, după atribuirea unui 3-0 logic, împotriva retrașilor la vestiare din meciul de sâmbătă, pe care eu intenționat nu l-am comentat. Și vorbind de retrași, singurul motiv pentru care niște jucători ce văd Europa „de sus” au plecat cu un minut mai devreme la vestiare, este acela că au aflat că le-a venit pizza. Că din alt punct de vedere, așa se întâmplă când un for îți bagă pe gât (în grupă), o selecționată „no country” pentru România.
Vorbind de România – Cipru, era de așteptat o detașare lejeră față de o selecționată modestă. Bîrligea a marcat după un minut jumate, cu o pătrundere printre doi fundași adverși, la o pasă primită de la Mihăilă, 1-0. Și de aici, joc calm pentru gazde, fără artificii și atacuri doar pentru a arăta că joci acasă. Ciprioții au avut o singură fază de luat în seamă în minutul 29, la un călcâi a lui Sotiriou, dar procedeul de „curtea școlii” n-a avut efect. Efect a avut însă șutul lui Bîrligea din minutul 42, la care portarul Demetriou a respins, exact la Răzvan Marin, care a marcat din careu, 2-0.
Oaspeții au reluat partida după pauză presând în jumătatea tricolorilor și-n minutul 52 au redus din diferență. Drăgușin a gafat, iar Pittas a profitat și l-a învins pe Niță, 2-1. România n-a fost ok în perioada asta, iar Marius Marin l-a imitat pe Drăgușin, Pittas a fost iar „beneficiarul” greșelii, dar de data asta cipriotul n-a mai reușit să-l învingă pe Niță, care a salvat golul egalării. Dar s-a și accidentat, lăsând poarta pe mâna lui Târnovanu.
Dar soarta s-a-ntors cu fața zâmbind spre România, „ajutată” de cipriotul Laifis, care a primit două cartonașe galbene trei minute, fiind eliminat. De aici, semnalul a fost „la atac!”, iar Răzvan Marin a marcat în minutul 80, golul de 3-1.
Și peste trei minute românii au majorat scorul la 4-1, prin Coman, din pasa lui Hagi.
Naționala României arătase din start că este peste nivelul acestui eșalon din competiție. Tricolorii au crescut vizibil în ultimii doi ani, timp în care au reușit să-și câștige grupa de calificare la Euro, după care s-au călit vara asta, la turneul final din Germania. Iar prin prestațiile arătate toamna asta în Liga Națiunilor, Rațiu, Drăgușin sau cei doi Marin, ne-au asigurat că sunt pregătiți să se bată cu naționale mai de „Doamne ajută”, nu cu retrași din țări ne(re)cunoscute.
ROMÂNIA (selecționer Mircea Lucescu): Niță – Rațiu, Drăgușin (82 Ghiță), Burcă, Bancu (63 Chipciu) – M. Marin, R. Marin (63 Olaru) – Man (72 Hagi), Stanciu, Mihăilă – Drăguș (72 Pușcaș). Rezerve: Moldovan, Târnovanu – Manea, Alibec, Coman, Mitriță, Sorescu. Cartonașe galbene: Bancu, Man.
Arbitri: Sascha Stegemann – Marco Achmuller, Christof Gunsch (toți din Germania). Arbitri VAR: Bastian Dankert (Germania), Katrin Rafalski (Germania).
Românii, net superiori în „bazarul” din Larnaca
Într-un stadion plin cu români și câțiva ciprioți, ai noștri „tricolori” au jucat ca la Târgoviște, să zic o arenă mioritică. N-or fi știu ciprioții că ai lor au meci acasă? Sau poate au cedat ospitalier locurile în tribune bravilor muncitori români din insula mediteraneană? Posibil. Important e că Naționala României a jucat ca acasă un meci musai de câștigat în ecuația grupei a treia din Liga Națiunilor.
Cipru a-ncercat să spargă apărarea „galbenă” cu vârful Pittas, jucător mobil, fâșneț, dar limitat și nesusținut cât spune norma în zona careului lui Niță. Și ca să lămurească din start că punctele merg toate în România, Denis Man a deschis scorul în minutul 16. Rațiu a pătruns ață până în careu pe partea lui dreaptă, aproape de linia de fund a întors spre centrul careului lui Răzvan Marin, acesta a dat în stânga lui Sanciu care s-a fâstâcit un pic, dar Man a rezolvat faza, marcând din careul mic în dreapta portarului. Fază lungă, dar simplă, cum a și gesticulat Denis în fața suporterilor!
Au urmat minute când Cipru s-a apărat în careu cu o linie de patru deschisă la 11 metri și cu încă trei până pe linia de „16”. Dar românii nu s-au supărat zicându-și „nah lasă că vă găsim noi o hibă la modul ăsta de defensivă”. Și au mărit ritmul la pase din prima, nefinalizate din păcate până la capăt. Cei din tribună, au ținut și ei placa lor: „România – România!”, în timp ce gazdele și-au împins doi „albaștri” în presing la mijloc, pe Kastanos și deja amicul nostru Pittas
Golul desprinderii tricolorilor n-a venit din tiki-taka ci din penalty. Mihăilă a scăpat pe o breșă în careu, dar Laifis s-a apărat ca un novice în meserie, fapt de care atacantul nostru a profitat. Răzvan Marin a trăsnit mingea în vinclu din
penalty, în stânga portarului, plecat invers. Era doar minutul 25 și pentru orice suporter român era tot maai clar că, în grupa asta de „săraki”, trebuie să zbârnâi cu orice echipă cu „Il Luce” pe bancă. Și așa a fost la Larnaca. „Galbenii” au fost parcă mai mulți și-n teren, deși eu credeam că Cipru poate mai mult, după ce au oferit echipele lor în cupele europene din ultimii ani.
Dar după forța arătată de România în cele trei meciuri jucate până acum, e clar că tricolorii sunt de un nivel cu un pas mai sus în Nations League. Și asta au arătat și în faza din minutul 36, când la un corner de pe dreaptaa, Man a dat scurt la Stanciu, a reprimit, a centrat pe bara a doua, unde Drăgușin a pus capul și a marcat din careul mic, de lângă Stylianou. A fost „schema trei”, jucată în trei. Se putea da și golul patru până la pauză, dar Man a urcat prea nehotărât ce să facă, Mihăilă a dat cu șpițul, dar pe portar, care a reținut și un „cap” din fața porții, iar faza s-a stins.
După pauză ai noștri au fost tot pe ei, dar mai moderat. De la ciprioți, Kastanos și Pittas au arătat că mai știu ceva fotbal, da parcă ai noști jucau un amical cu Chiajna. Că România a fost bună, sau Cipru slabă, jumi-juma, dar „galbenii” au fost mult mai agitați, mai efervescenți, fiind clar că România ar trebui să câștige meciurile grupei pe linie. Un alt detaliu evident a fost că tricolorii au menținut ritmul, că altfel nu merge cu Lucescu. Românii, care au ocupat cele
două peluze, jumate din tribuna unu si ceva din a doua, au urmărit un joc mai anost prin minutul 60, fiind treziți de o „ștachie” trimisă de Stanciu din 25 metri, peste poartă, în minutul 62. Și pentru diversificarea repertoriului, muncitorii români din tribune au primit șansa să strige „Hagi-Hagi” în minutul 73, când Ianis a fost trimis în teren. Unde a intrat și Pușcaș. Și dacă și ăsta i-a driblat pe ciprioți de numa-numa, ce „in-sula” mea să mai vorbim de adversar?
Spre final, „tango la Larnaca” – că Lucescu tremurase destul la celebrul gol „sol-aer-sol” a lui Boloni din noiembrie 83 de la Limassol, când România s-a impus cu 1-0 în cursa de calificare la „Euro84”. În ultimele secvențe, gazdele se căutau luuung pentru o pasă, de parcă nu se cunoșteau. Ai noștri suporteri au dat drumul la „light” pe telefoane și gata! Bun antrenament cu simpaticii ăștia de ciprioți, dar mai avem o reprezentație „galbenă”, marți, la Kaunas cu Lituania.
