David Popovici a scris o nouă pagină de aur în istoria sportului românesc, cucerind medalia de aur la proba de 200 de metri liber la Jocurile Olimpice de la Paris 2024. Tânărul înotător (19 ani) a reușit o performanță extraordinară într-o cursă ce va rămâne în memoria tuturor.
David Popovici a demonstrat încă o dată că este unul dintre cei mai buni înotători ai lumii, reușind să termine cursa cu un timp de 1:44.72. Într-o confruntare extrem de strânsă, românul a reușit să se impună la doar două sutimi de secundă în fața britanicului Matthew Richards, care a obținut argintul cu un timp de 1:44.74. Pe locul trei s-a clasat Luke Hobson, cu 1:44.79, completând astfel un podium foarte disputat, diferența dintre primii trei fiind de doar 7 sutimi de secundă.
Ultima lungime de bazin a fost decisivă pentru Popovici, care a recuperat spectaculos distanța față de liderii cursei, demonstrând o forță și o determinare deosebită.
Prima medalie olimpică de aur la înot masculin pentru România
Această victorie marchează o premieră pentru înotul masculin românesc, David Popovici devenind primul român care câștigă aurul olimpic la o probă de înot masculin. Ultima medalie olimpică în acest sport fusese adusă de Camelia Potec în 2004, la Atena, tot la proba de 200 de metri liber, iar Răzvan Florea a obținut atunci bronzul la 200 de metri spate.
Primit în aplauze la zona mixtă, David a spus franc:
„Nu mi-a păsat de medalie. Așa am câștigat. Nu ăsta este obiectivul! Obiectivul este să te simți bine, vii la Jocurile Olimpice pentru a concura împotriva celor mai buni din lume. Este un privilegiu doar să fii aici. Tocmai pentru că nu am luptat pentru medalie, am reușit să o câștig”.
A fost cea mai grea cursă de 200?
„Pfaaaa… A fost o cursă de câine. Fix așa aș descrie-o. Pe ultimii 50 de metri îl vedeam pe american că e în fața mea, știam că neamțul este în stânga mea, văzusem că plecase tare. Chiar dacă nu te uiți la ei, îi simți acolo, respirându-ți în ceafă, îi vezi cu coada ochiului. Știam că sunt acolo și nu mi-am permis pentru nicio secundă să o las moale. Nu trebuia nici prea tare să plec, nici prea încet, am făcut exact cursa pe care mi-o doream. Și chiar dacă ăsta nu era obiectivul principal, bineînțeles că mă bucur că am luat medalie, mă bucur că am scris istorie pentru înot.”– a spus David Popovici.
„Mi-am dat seama când am atins plăcuța că am câștigat, pentru că ele au niște lumini pe ele. Am văzut instant că sunt primul, euforie!”
„Și eu am plâns” – a mărturisit înotătorul-filosof
„OK, nu sunt eu cel mai deschis, dar am plâns și eu. Inclusiv pe podium, m-am abținut cu greu… Am văzut steagul crescând. Când eram mic, mă uitam la Jocurile Olimpice, la Michael Phelps, la cum i se ridica steagul și tututor celorlalți campioni. Am visat la acest moment. La 11 ani, tortul meu a fost cu Jocurile Olimpice Tokyo 2020. Eu de la 10-11 știam că o să ajung la Jocuri. Și eu dacă am reușit eu, băiat născut, crescut în Pantelimon și Titan, adică nimic special… Dar de fapt este special, dacă eu am reuşit, un băiat complet obişnuit, absolut oricine poate, prin determinare, perseverență, muncă”, David Popovici, campion olimpic.
Imnul Național al României, chiar de Ziua Imnului sărbătorită în România, intonat la Paris:
Discursul lui s-a încheiat cu un mesaj pentru toată lumea:
„Dacă sunteți toţi aici, sunt foate multe microfoane, aş vrea să profit de ocazie, să le mulţumesc tuturor celor care au avut încredere în mine, care m-au susţinut de la a la z, de la prieteni, la profesori, la absolut oricine, familie, apropiaţi. Dar le mulţumesc şi tuturor celor care nu au avut încredere în mine, pentru că fără ei nu puteam să ajung aici. Repet, dacă eu am putut, absolut oricine, oameni obişnuiţi, pot să facă lucruri extraordinare.”
După această reușită remarcabilă, David Popovici va continua competițiile la Paris, urmând să participe și la proba de 100 de metri liber. Seriile pentru această probă sunt programate marți, 30 iulie 2024, la ora 12:15, iar semifinalele în aceeași zi, începând cu ora 21:30.
„Exact cum v-am răspuns şi pentru 200, habar nu am ce se va întâmpla la 100. Sunt un pic mai relaxat, bineînţeles, am trecut de jumătate din cea mai importantă competiţie a anului pentru mine. Când o să fiu în vacanţă, o să am un pic de timp să mă bucur cu adevărat. Va fi o cursă la fel de grea. Sunt curse diferite, efort diferit”, a vorbit Popovici despre ce urmează.
Amor fati (dragoste de soartă) – este statusul de filozof campion pe care l-a postat David Popovici pe pagina sa oficială de Facebook
