Cu ocazia Zilei Mondiale de Luptă împotriva Hepatitei, experții în sănătate trag un semnal de alarmă: milioane de oameni din Europa sunt infectați cu hepatita B sau C fără să fie conștienți, ceea ce îi expune unui risc crescut de afecțiuni hepatice severe, inclusiv cancer.
Un raport recent publicat de Centrul European pentru Prevenirea și Controlul Bolilor (ECDC) scoate la lumină o problemă gravă de sănătate publică. Se estimează că aproximativ 5 milioane de persoane din Uniunea Europeană, Norvegia, Islanda și Liechtenstein trăiesc cu forme cronice de hepatită B sau C, însă majoritatea nu au fost niciodată diagnosticate sau tratate.
„Infecțiile silențioase”, cum mai sunt numite aceste tipuri de hepatită, pot evolua fără simptome timp de ani de zile. În lipsa unui diagnostic și a tratamentului adecvat, acestea pot duce la complicații grave precum fibroza, ciroza sau chiar cancerul hepatic.
Transmis prin contact cu sânge sau fluide corporale infectate, virusul afectează frecvent persoane care au practicat sex neprotejat sau care au folosit echipamente medicale ori de consum de droguri nesterile. În prezent, hepatita B afectează aproximativ 3,2 milioane de persoane, iar hepatita C, alte 1,8 milioane, în țările analizate de ECDC. Împreună, aceste virusuri sunt responsabile de circa 50.000 de decese anual în Europa.
Dr. Marieke van der Werf, șefa departamentului de boli virale transmisibile din cadrul ECDC, subliniază necesitatea urgentă de extindere a testării și tratamentului: „Accesul la diagnosticare, vaccinare și îngrijire medicală este vital pentru o Europă mai sănătoasă și mai rezistentă”.
În ciuda progreselor în tratament, hepatita C poate fi complet vindecată cu un tratament antiviral de scurtă durată, iar hepatita B poate fi ținută sub control cu medicamente, lipsa de informare și acces la servicii medicale rămâne o provocare majoră. Potrivit ECDC, peste 65% dintre persoanele infectate cu hepatita B și 62% dintre cele cu hepatita C nu știu că sunt bolnave.
La nivel global, hepatitele virale sunt responsabile pentru aproximativ 1,3 milioane de decese anual, un impact similar cu cel provocat de tuberculoză. Organizația Mondială a Sănătății (OMS) avertizează că aproape 3 milioane dintre aceste decese ar putea fi prevenite până în 2030, dacă guvernele integrează testarea și tratamentul hepatitelor în serviciile medicale de bază, cu accent pe sprijinirea grupurilor vulnerabile.
Sursa: Euronews
