La un secol de la primele înmormântări ale bebelușilor decedați în instituțiile conduse de ordinul religios Bon Secours, o echipă internațională de arheologi, antropologi și experți criminaliști a început oficial excavările într-un fost azil de mame necăsătorite din Tuam, comitatul Galway, Irlanda.
Situl vizat, cu o suprafață de aproximativ 5.000 de metri pătrați, se află acum în mijlocul unui cartier rezidențial și ar putea adăposti rămășițele a 796 de copii care au murit între 1925 și 1961 în cadrul instituției St. Mary’s Mother and Baby Home.
Excavarea este rezultatul unei anchete judiciare declanșate în 2014, când istoricul local Catherine Corless a descoperit certificatele de deces ale celor 796 de copii. Aceasta a atras atenția națională și internațională după ce a arătat că mulți dintre copii ar fi fost îngropați în fosta fosă septică a azilului, fără niciun fel de înregistrare oficială.
„Sunt extrem de ușurată că acest moment a sosit. A fost un drum lung, dar e o bucurie pentru mine și pentru familiile care speră să-și găsească rudele”, a declarat Corless.
Lucrările sunt coordonate de Daniel MacSweeney, fost trimis al Crucii Roșii Internaționale, care conduce o echipă formată din 18 specialiști din Irlanda, Marea Britanie, Australia, Columbia, Spania și SUA.
Excavările vor respecta standarde criminalistice, fiind comparate cu o anchetă de tip polițienesc. Digger-ul folosit este dotat cu un cuvă specială fără dinți pentru a evita deteriorarea rămășițelor, iar intervenția va fi oprită imediat ce apar indicii de interes arheologic sau biologic. În cazul în care se găsesc urme de moarte nefirească, vor fi sesizați imediat medicul legist și poliția irlandeză (Gardaí).
Instituția condusă de surorile Bon Secours, cu sprijinul statului irlandez, era destinată mamelor necăsătorite, deseori minore, care erau stigmatizate și supuse unor condiții greu de imaginat. Multe dintre nașteri s-au soldat cu decese, iar rata mortalității infantile era extrem de ridicată.
În 1975, doi băieți care căutau mere au descoperit oseminte umane în fosta fosă septică. Autoritățile nu au intervenit până când investigația lui Corless a forțat o reacție oficială.
În prezent, mai mulți membri ai familiilor copiilor decedați au oferit probe de ADN pentru a facilita identificarea rămășițelor, care se află la circa doi metri adâncime. MacSweeney a declarat că procedura va fi una complexă, deoarece rămășițele sunt amestecate, afectate de infiltrații de apă și pot fi confundate cu alte oseminte provenind din epoca foametei din secolul al XIX-lea.
Povestea tragică de la Tuam a inspirat și industria cinematografică. Actorul Liam Neeson urmează să coproducă un film artistic inspirat de aceste evenimente, iar filmările sunt programate să înceapă în această toamnă, în zona Galway.
„Am predat toate înregistrările mele echipei. Sunt cei mai buni în domeniul lor și sunt emoționați, la fel ca mine. Vor cu adevărat să afle adevărul”, a mai spus Catherine Corless, care a devenit simbolul acestei lupte pentru memorie, adevăr și justiție.
Sursa: The Guardian
