A început fotbalul la UTA Arad în anul 1997, a debutat pe prima scenă în august 2002, contra celor de la FC Național și tot de pe prima scenă sa retras ca jucător. Este vorba despre fundașul stânga, Cristian Panin. Doi ani mai târziu a fost transferat la CFR Cluj, la echipa care aunci promovase în prima scenă și pentru care a evoluat 9 sezoane consecutive, purtând și banderola de căpitan. În multe partide era singurul român de pe teren în echipa lui Iuliu Mureșan. A devenit de trei ori campion național în sezoanele 2007 – 2008; 2009 – 2010; 2011 – 2012, a reușit eventul în două sezoane, apoi a mai câștigat o cupă a României și două Supercupe. Cel mai bun sezon a fost în 2008, când a evoluat cu succes și în cupele europene. Evoluțiile bune i-au atras porecla de Corel, datorită faptului că a fost elogiat în emisiuni TV de către analistul Cornel Dinu. I se mai spunea și Super Pană, pentru dăruirea de luptător de pe teren.
Nu a dus o viață extrasportivă paralelă și asta l-a ferit de accidentări. S-a luptat cu o toxiinfecție în cantonament în Austria, în anul 2006. A evoluat și la echipa satelit Unirea Dej, dar a fost readus mereu și chiar cerut în dese rânduri de public A avut peste 200 de colegi la CFR, dar el a rămas pe loc. A trăit şi salvarea de la retrogradare în primul sezon după promovare, finala Cupei UEFA Intertoto, locul 5 în campionat – egalarea celei bune clasări din istorie, apoi locul 3 – depăşirea performanţei precedente, plus o participare în Cupa UEFA, şi, în sfârşit, eventul, încununat cu lăudata prestaţie din grupele Champions League. Pe plan personal a trecut peste momentul pierderii tatălui, când a fost greu să continue în anul 2005. Acum Panin este oficial al clubului CFR, este un exemplu de fotbalist pentru copiii din cartierul Bujac.
Astăzi este ziua sa de naștere, LA MULTI ANI!
