În timpul eclipsei totale de Soare de pe 8 aprilie 2024, NASA plănuiește să lanseze trei rachete tip sondă pentru a investiga impactul întunecării temporare a luminii solare asupra atmosferei superioare a Pământului.
Aceste rachete, parte a proiectului Atmospheric Perturbations around Eclipse Path (APEP), vor fi lansate de la Centrul de Zbor Wallops al NASA din Virginia. Conduse de Aroh Barjatya de la Universitatea Aeronautică Embry-Riddle, ele își propun să studieze perturbațiile din ionosferă cauzate de eclipsa Lunii deasupra Soarelui. Având în vedere că au fost lansate și recuperate anterior în timpul eclipsei solare anulare din octombrie 2023, aceste rachete au fost recondiționate cu instrumentare actualizată pentru misiunea viitoare.
Programate să fie lansate în trei etape: cu 45 de minute înainte, în timpul și la 45 de minute după vârful eclipsei locale. Aceste intervale sunt cruciale pentru colectarea datelor despre modul în care dispariția bruscă a luminii solare afectează ionosfera. Această regiune, vitală pentru reflectarea și refracția semnalelor radio și pentru impactul comunicațiilor prin satelit, se află la o altitudine între 55 și 310 mile (90 și 500 de kilometri) deasupra suprafeței Pământului.
Rachetele APEP vor atinge altitudini de până la 260 de mile (420 de kilometri), echipate pentru a măsura densitatea particulelor încărcate și neutre, precum și câmpurile electrice și magnetice. În plus, fiecare rachetă va lansa patru instrumente secundare, echivalente cu rezultatele obținute de la cincisprezece rachete, lansând doar trei. Aceste instrumente secundare, inclusiv trei construite de Embry-Riddle și una de la Colegiul Dartmouth, vor ajuta la colectarea datelor.
Împreună cu lansările de rachete, diverse echipe din SUA vor efectua măsurători ale ionosferei prin metode precum baloane cu altitudine ridicată și radare terestre. Acest efort colaborativ își propune să refineze modelele existente și să înțeleagă mai bine dinamica ionosferei.
Lansările APEP vor fi transmise în direct pe pagina oficială de YouTube a Centrului de Zbor Wallops al NASA și vor fi prezentate în transmisiunea oficială a NASA a eclipselor solare totale. În plus, publicul poate asista la lansări în persoană la Centrul de Vizitatori al Centrului de Zbor Wallops al NASA între orele 13:00 și 16:00.
Articole Similare:
- SpaceX Crew-7 de la NASA a terminat misiunea și s-a întors pe Pământ. Echipajul internațional format din patru membri a petrecut 199 de zile pe orbită
- Misiunile NASA: New Horizons – Pluto și Charon
Sursa: NASA
